根據(jù)美國VCE（Vibrant Clean Energy）公司的數(shù)據(jù)，2018年美國絕大多數(shù)燃煤電廠的運行成本介于33美元 ——111美元／兆瓦時（不考慮投資成本）；2018年太陽能光伏的平準化成本（考慮投資、運維全生命周期內(nèi)成本）在28美元——52美元／兆瓦時之間，而風電平準化成本區(qū)間更大（因地點資源質(zhì)量不同），介于13美元至88美元／兆瓦時之間。
把煤電廠方圓35英里（56公里）的風電光伏的平準化成本與煤電廠運行成本相比，可以衡量煤電廠的財務(wù)風險。具體來說，有以下四種情形：
01 如果風電光伏發(fā)電的平準化成本比煤電廠的運行成本高25％以上的話，那么可以認定煤電廠沒有財務(wù)風險（deemed no risk）；
02 如果風電光伏發(fā)電的平準化成本比煤電廠的運行成本高出0——25％的話，那么可以認定煤電廠有潛在的財務(wù)風險（potentially at risk）；
03 如果風電光伏發(fā)電的平準化成本比煤電廠的運行成本低于0——25％的話，那么可以認定煤電廠有財務(wù)風險（at risk）；
04 如果風電光伏發(fā)電的平準化成本比煤電廠的運行成本低25％或更低的話，那么可以認定煤電廠有實質(zhì)的財務(wù)風險（substantially at risk）。
如下表所示，2018年美國有210．842吉瓦的煤電裝機處于有風險的狀況，占到美國現(xiàn)有煤電裝機的74％；而有93．812吉瓦的煤電裝機處于實質(zhì)風險；到2025年，美國煤電裝機有246．306吉瓦（幾乎是美國煤電的全部裝機）將處于有風險的狀況；而有140．073吉瓦處于實質(zhì)的風險狀況。
雖然該分析將煤炭工廠與附近的風能和太陽能進行了純粹的經(jīng)濟比較，但是結(jié)果并不一定表明廉價的可再生能源可以立刻取代煤電，還需要考慮對電網(wǎng)影響、供電可靠性以及關(guān)閉煤電廠的成本等因素。
