SunPower是太陽能組件功率衰減領(lǐng)域的佼佼者。該公司的保證衰減率最低，為每年0.25%，這意味著在25年的太陽能電池板保證期過后，該公司光伏組件的功率仍可達到初始功率的92%。而公司表示，40年使用期后，99%的組件功率仍可達到初始功率的70%以上。
美國能源部下屬的國家可再生能源實驗室（NREL）最近發(fā)布了“穩(wěn)健的光伏衰減方法和應(yīng)用”（Robust PV Degradation Methodology and Application）一文，旨在能更好地了解太陽能組件的真正衰減率。
NREL表示，目前已經(jīng)有了許多從光伏系統(tǒng)的運行數(shù)據(jù)中提取衰減率的方法，但是大多數(shù)方法由于逆變器削波、組件污染、臨時停機、季節(jié)性原因和傳感器衰減等因素，容易造成偏差。如下圖所示，由于傳感器衰減/漂移，組件可能衰減，但在過濾了更一致的藍色后，太陽能產(chǎn)量數(shù)據(jù)就出來了。
NREL查看了各個變量并調(diào)整了它們的模型，以便研究并從數(shù)據(jù)中刪除這些變量。然后他們將新過濾后的現(xiàn)場測量數(shù)據(jù)與他們已經(jīng)運行了十多年的許多太陽能系統(tǒng)進行比較后，建議考慮使用這種新的分析技術(shù)。
作為研究分析的一部分，SunPower的組件顯示出每年0.2%的現(xiàn)場測量衰減率，這表明按每年0.25%的保證衰減率，25年后的功率應(yīng)略高于92%。
最近的一些研究已經(jīng)讓業(yè)界開始關(guān)注玻璃太陽能組件中的玻璃是否可有50年的壽命，一些電力購買協(xié)議也出現(xiàn)了25年+25年（可選）期限，這一經(jīng)濟壽命具有實際用途。這些目標(biāo)并非不可實現(xiàn)——京瓷公司在2011年展示1991年安裝的設(shè)施時，表示其運行效率水平接近恒定，而它1984年在日本安裝的一座太陽能電站，至今仍在正常運行。
